《说文解字》对汉字的贡献（说文解字在文字学史上的地位）

或许很多人都不知道，“东西南北”的“西”，最初的意思跟鸟有着密切的联系。这一点直接反映在它的早期字形当中。

“西”的字形演变“西”的甲骨文和金文字形都像鸟巢的形状小篆则在鸟巢之上增加了像鸟形的线条，表示鸟在巢上“西”最初的意思是“鸟回巢休息”，也就是后来“栖”所表示的意思《敦煌曲子词集·西江月》：“棹歌惊起乱西禽，女伴各归南浦。

”“西禽”就是“栖禽”，在今天有的版本中也写成后者，意思是正在栖息的鸟类

[宋]林椿《果熟来禽图》正如许慎在《说文解字》中所说：“日在西方而鸟栖，故因以为东西之西”由于飞鸟归巢栖息一般都是傍晚时分，此时太阳在西边，于是，“西”就被借去表示太阳落山的方位，也就是四个主要方向之一的西方。

《诗经·大雅·桑柔》：“自西徂东，靡所定处”大意是说，从西边到东边，没有我的安身之所《史记·历书》：“日归于西，起明于东，月归于东，起明于西”太阳从西边落下，自东方升起；而新月则先在西方露明，至东方落下。

古人很讲究座次，室内座次以坐西向东的位置为最尊清代梁章钜《称谓录》卷八：“汉明帝尊桓荣以师礼上幸太常府，令荣坐东面，设几，故师曰西席”这里的“东面”是坐西朝东的意思汉明帝是光武帝刘秀的继承人他当太子时就拜桓荣为老师，登上皇位后，对桓荣仍十分尊敬。

他曾到桓荣住的太常府内，请桓荣坐向东的位子，并替桓荣摆好几案，聆听老师的教导汉明帝这样安排显然是为了表示对老师的尊敬此事在《后汉书·桓荣传》中有记载于是，后世就把授业之师或家塾教师尊称为“西席”《红楼梦》第二回：“知他正要请一西席，教训女儿，遂将雨村荐进衙门去。

”《儒林外史》第二回：“顾老相公家西席就是周先生了”邹韬奋《我的母亲》：“母亲觉得非请一位‘西席’老夫子总教不好，所以家里虽一贫如洗，情愿节衣缩食，把省下的钱请一位老夫子”“西席”也称“西宾”唐代柳宗元《重赠刘连州》：“若道柳家无子弟，往年何事乞西宾。

”《二刻拍案惊奇》卷一七：“美人先开口道：‘郎君莫非是张运使宅上西宾么？’”“西”由指西方，进一步可以表示“向西、往西”以及“向西行、往西去”的意思前者如《史记·留侯世家》：“与韩王将千余人西略韩地”，大意是说，张良跟新拥立的韩王一起，率领一千余人向西进发，掠夺韩国故土。

西晋陆机《董桃行》：“万里倏忽几年，人皆冉冉西迁”“西迁”是对人死亡的委婉说法后者如《左传·僖公十五年》：“寡人之从君而西也，亦晋之妖梦是践，岂敢以至”这是秦穆公派使者说的话：“我跟随晋国国君往西去，只不过是为了实现晋国的妖梦罢了，难道还能做得太过分吗？”《汉书·张良传》：“鼓行而西耳。

”意思是击鼓向西前进今天，我们常用“西”或“西方”来指代欧美各国，这也跟“西”表示方位的意思直接相关，因为我国位于世界的东方，而欧美各国则在我国的西边不过，如果上溯到古代，在不同历史时期，“西”的所指却不尽相同。

春秋时期，“西”多指秦国《左传·成公十三年》：“文公恐惧，绥静诸侯，秦师克还无害，则是我有大造于西也”这是晋厉公派吕相去秦国断交时说的话：文公担心秦国受损，说服了诸侯，秦国军队才得以回国而没有受到损失，这就是我们对秦国有大恩大德之处。

到了宋代，“西”则指西夏《宋史·苏辙传》：“惟乞圣心以此反覆思虑，早赐裁断，无使西人别致猖狂”大意是说，希望皇上好好考虑这件事，早日决断，不要让西夏人又闹事猖狂明清以后，“西”开始指欧美《明史·天文志》：“古今中星不同，由于岁差。

而岁差之说，中西复异”大意是说，古今中星的不同，原因在于岁差对岁差的解释，中国与西洋相比又有差异此外，佛教徒把西方极乐世界称作“西天”，因此，“西”有时也指“西天”，一般用在“归西、撒手西去、往生西天、驾鹤西归”等说法当中，这些都是对人死亡的委婉表达方式。

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